Le roman-feuilleton qui a tenu la France en haleine en 1842 revient comme il est né : un épisode à la fois. Offert à tous, chaque semaine, jusqu'au dernier chapitre.
Les Mystères de Paris d'Eugène Sue est notre cadeau à la communauté des lecteurs : le livre est entièrement gratuit, en mode Interactif comme en mode Cinéma. Mais nous n'avons pas voulu le déposer d'un bloc dans le catalogue. Ce roman est l'ancêtre de toutes les séries — il s'est écrit, publié et lu épisode par épisode. Nous le publions donc comme il a paru : un épisode par semaine environ, et la suite au prochain numéro.
Vous descendez avec Rodolphe dans le tapis-franc de la Cité, vous croisez la Goualeuse et le Chourineur — puis l'épisode s'arrête, et il faut revenir. Exactement comme en 1842.
Le 19 juin 1842, le très sérieux Journal des débats publie en bas de sa première page le début d'un roman d'Eugène Sue. Personne — pas même l'auteur — ne sait encore que ce « rez-de-chaussée », comme on appelle alors l'emplacement du feuilleton, va occuper le journal pendant seize mois, jusqu'au 15 octobre 1843, au fil de près de cent cinquante livraisons.
Le succès dépasse tout ce que la presse a connu. On s'arrache le journal, on le loue à l'heure dans les cabinets de lecture, on se rassemble pour l'écouter lu à voix haute — le feuilleton touche aussi ceux qui ne lisent pas. Des lecteurs de toutes conditions écrivent à Sue par milliers, et l'auteur, qui compose au fil des livraisons, infléchit son intrigue sous leurs lettres. Le roman s'écrit avec son public, semaine après semaine.
Des malades ont attendu, pour mourir, la fin des Mystères de Paris. Mot attribué à Théophile Gautier
Ce rendez-vous périodique a inventé quelque chose que nous connaissons tous : l'attente partagée de la suite, le personnage dont on parle comme d'une connaissance commune, le soir de parution qu'on ne manque pas. Nos séries en streaming n'ont rien inventé — elles ont hérité.
La saison 1 de notre édition couvre la première partie du roman et compte 35 épisodes d'environ 2 000 mots chacun — un format de dix à quinze minutes, narration audio synchronisée, illustrations des personnages et des lieux, carte et « Précédemment » compris. À ce jour, 13 épisodes sont en ligne, et un nouvel épisode paraît chaque semaine environ.
Et ce n'est que le début. Nous avons compté les mots du texte intégral — les cinq tomes du roman : environ 540 000 mots. Découpés en épisodes de 2 000 mots, cela donne quelque 270 épisodes, toutes saisons confondues. Treize sont parus ; il en reste environ 257 — soit autant de semaines. La saison 1 se refermera vers le début de février 2027, puis les saisons suivantes prendront le relais, jusqu'au bout :
La parution du dernier épisode du roman, toutes saisons confondues —
environ 270 épisodes, si le rythme hebdomadaire se maintient.
Seize mois de livraisons quotidiennes ou presque, du 19 juin 1842 au 15 octobre 1843, pour le roman entier.
Environ 270 épisodes enrichis, un par semaine, saison après saison, de l'été 2026 à l'été 2031.
Sue a tenu ses lecteurs en haleine seize mois ; à un épisode par semaine, nous tiendrons les nôtres cinq ans. Sue écrivait parfois sa livraison la veille de sa parution ; nous produisons les nôtres — narration, illustrations, cartes — au fil des semaines. À un siècle et demi d'écart, le feuilleton garde ses règles : la suite se mérite, et l'attente fait partie du plaisir.
La règle du feuilleton
La suite au prochain épisode.
Les lecteurs de 1842 guettaient le journal du matin.
Vous n'avez qu'à rouvrir l'application — l'épisode vous attend déjà.